La fin des temps, c’est pour quand ?
Épisode 2 : Le dessein de Dieu à travers l’histoire
– Les « derniers temps »
Pour réaliser ce dessein Dieu est intervenu dans l’histoire. À travers des hommes choisis (Abraham, Moïse, les prophètes) Dieu appelle l’homme au bien. Les hommes acceptent ou refusent cet appel de Dieu. Et cela n’est pas indifférent à Dieu. Dieu réagit. C’est pourquoi les prophètes ont toujours parlé d’un jugement de Dieu sur les actions, les choix que pose l’homme. Et c’est en ce sens qu’ils annoncent des événements heureux (la délivrance de l’esclavage, l’abondance des biens) comme venant de la main bienveillante du Seigneur qui récompense la fidélité ; inversement les événements malheureux (peste, famine, guerre) comme signes de la colère de Dieu contre l’injustice et l’infidélité.
Ils rappellent ainsi continuellement que Dieu est présent à chaque événement de l’histoire. Mais le regard des prophètes se porte aussi vers le futur. Ils annoncent une intervention définitive de Dieu qui renouvellera la terre, qui rétablira la pleine justice, qui portera la paix définitive. Les prophètes appellent ce jour « le Jour du Seigneur », ou les « derniers temps ».
Au sens biblique donc la fin des temps, c’est l’intervention finale de Dieu pour sauver le monde de l’injustice et de la mort. Intervention finale en faveur de l’homme. En ce sens les derniers temps ont été inauguré par la venue du Christ puisqu’il est l’intervention finale : Dieu qui se fait homme pour nous sauver. Ce que dit S. Paul : « Après avoir, à bien des reprises et de bien des manières, parlé autrefois à nos pères par les prophètes, Dieu, en la période finale où nous sommes, nous a parlé par le Fils qu’il a établi héritier de toutes choses » (Héb 1, 1-2). Par sa naissance, et surtout par sa mort et sa résurrection, le Christ inaugure les derniers temps. Il n’y aura plus d’autre Parole de Dieu, d’autres interventions pour sauver. En ce sens nous sommes déjà dans les derniers temps.
Toutefois il y a un autre sens à l’expression. A la fin de l’Évangile de Matthieu Jésus dit à ses disciples : « Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin des temps » (Mt, 28, 19-20). En ce second sens, la fin des temps c’est le jour du retour du Christ dans la gloire, qu’on appelle la « Parousie ». Ce que nous professons dans le Credo : « Il reviendra dans la gloire pour juger les vivants et les morts ». Ce Jour sera celui de l’accomplissement final du Règne : jour du Jugement (où chacun recevra selon les choix qu’il aura fait. « Au soir de notre vie nous serons jugés sur l’amour »), jour de la résurrection des morts, jour où tout l’univers visible sera lui aussi transformé en « cieux nouveaux et terre nouvelle » pour participer à la destinée éternelle de l’homme (CEC, 1046 sq).
Ce jour marquera la fin de l’histoire terrestre de l’Eglise et du monde, mais non pas une fin absolue. La fin de ce monde mais en même temps le début d’un monde nouveau, « où il n’y aura plus ni pleurs, ni larmes ». Ce sera le jour de l’épanouissement définitif du Royaume, du renouvellement final prévu par les prophètes. Jour de Joie et de Victoire pour ceux qui aiment Dieu.
À suivre…
Père Patrice Véraquin, omv.
Sainte Rita à Nice
